Nói tới Nam Định không thể không nói tới hệ thống các nhà thờ nơi đây.
Nói tới Nam Định không thể không nói tới hệ thống các nhà thờ nơi đây. Có thể kể qua một số những công trình tôn giáo có quy mô hoành tráng như nhà thờ Phú Nhai, Bùi Chu, đền thánh Kiên Lao… Tuy nhiên, có một công trình dần bị nhấn chìm vào biển cả đó là nhà thờ Trái tim nằm trên bãi biển Xương Điền.
Nhà thờ đổ (cách gọi những nhà thờ bị bỏ hoang) trước đây gọi là nhà thờ Trái Tim vốn là nhà thờ thánh Maria Madalena. Được biết, nhà thờ Trái Tim được xây dựng năm 1943 do một kiến trúc sư người Pháp thiết kế. Lịch sử đã ghi nhận, vào năm 1996, biển xâm lấn vào đất liền dài hơn 1km, khiến ngôi làng dọc bãi biển Xương Điền "biến mất", một số công trình kiến trúc lớn như nhà thờ bị sóng đánh đổ, rất may mắn một phần của lịch sử nhà thờ thánh Maria Madalena vẫn còn đó, siêu vẹo.
Theo năm tháng sóng, gió của biển đã và đang phá hủy, bào mòn những công trình này. Các họa tiết, kiến trúc bên trong nhà thờ đã bị phai mòn. Gạch xây đã bị lộ rõ sau thời gian bị vỡ vữa. Các bức tượng của nhà thờ đã bị vỡ nát. Nhiều mảnh đổ sập xuống nằm sâu dưới cát biển. Cây cỏ, rêu phong mọc đầy trên những bức tường của nhà thờ. Những dấu tích nay trơ trọi như những ốc đảo, trước sự bao quanh của nước biển.
Mỗi khi thủy triều lên thì nhà thờ bị ngập nước khoảng 1m. Nếu tình trạng này diễn ra mạnh hơn sẽ khiến nhà thờ bị chìm sâu dưới nước biển trong một thời gian không xa.
Thế nhưng, chính vẻ điêu tàn và vắng vẻ của nó lại là điểm thu hút mọi người tới bãi biển Hải Lý, khiến nơi đây trở thành điểm đến của nhiều du khách bởi vẻ đẹp hoang tàn cổ kính của nó. Nhiều bạn trẻ đam mê nhiếp ảnh, du lịch khám phá tìm tới Nam Định vì tò mò muốn được tận mắt chiêm ngưỡng ngôi nhà thờ đổ còn sót lại trên bãi biển.
Có khi, chỉ vì muốn bắt được khoảnh khắc Mặt trời ló dạng như quả cầu lửa từ đường chân trời biển cả từ từ nhô lên, những tay nhiếp ảnh gia phải kiên nhẫn chờ đợi từ lúc trời còn tối mịt, để có thể tận mắt ngắm Bình Minh như kì quan của tạo hóa.
Hiện tại, nhà thờ đổ này đã bị vây quanh bởi nước biển. Nếu tình trạng này diễn ra mạnh hơn sẽ khiến nhà thờ bị chìm sâu dưới nước biển trong một thời gian không xa. Để ngăn chặn sự xâm thực của biển cả, chính quyền địa phương đã tiến hành xây dựng đê bao. Phía trong làng, những nhà thờ mới đã được dựng lên. Ngay cạnh những ngôi nhà thờ đổ, người dân nơi đây vẫn hàng ngày ra khơi bám biển. Nhà thờ nằm trơ trọi ven biển, chứng kiến những cuộc ra khơi của ngư dân, đón những hoạt động của tự nhiên xoay vòng mỗi ngày.